C'était en décembre 1990. Après trois descentes au fond et quelques heures partagées avec les derniers mineurs du Nord-Pas-de-Calais, une équipe de journalistes de La Voix du Nord venait de vivre l'une des plus grandes expériences de sa carrière. L'émotion était si forte que rares étaient les mineurs capables de transmettre leurs sentiments en ce 21 décembre, dernier jour de travail dans une mine de charbon de la région. Après 270 années d'exploitation du charbon, le livre était fermé et rangé. Dans La Voix du Nord, un supplément était publié dès le lendemain.