A partir d'une quarantaine de récits, contes et comptines, connus ou moins connus, écrits comme elle les raconte, Hélène Loup aborde, dans cet ouvrage, l'art délicat de la conterie aux tout-petits. Dans les récits destinés aux moins de cinq ans (crèches - petite et moyenne maternelles), la structure est linéaire, c'est-à-dire sans rebondissement. L'utilisation de gestes, chansons, dessins, ficelles, papiers pliés ou d'objets peut rendre la trame plus accessible... ou la brouiller.