Retrace le parcours artistique et la vie mouvementée de Nicolas de Staël (1914-1955), de son enfance en Russie jusqu'à son suicide à l'âge de 41 ans, en passant par ses rencontres, notamment Magnelli, Delaunay, Lanskoy, Jeanne Bucher qui va le soutenir et son amitié avec le poète René Char. Son oeuvre a été salué comme un dépassement de l'opposition abstraction-figuration.