John James Audubon, naturaliste et peintre d'oiseaux, grande figure symbolique de l'écologie américaine, s'inscrit dans la tradition française des coureurs de bois du Nouveau Monde. La passion qui le soutient pour répérer, peindre et décrire les oiseaux d'Amérique du Nord s'inspire de ses premiers enchantements dans les étiers des bords de Loire.