Cet ouvrage éclaire le rôle joué par la musique dans la manière de percevoir les évènements du passé. Il aborde la naissance et les fondements de l'art préhistorique, les instruments et la musique de la préhistoire européenne, la Mésopotamie, la Perse et la naissance de l'histoire, la musique du Proche-Orient, l'histoire vue par les compositeurs, la civilisation et la musique de l'Egypte ancienne.