Au-delà des aspects techniques, souvent ardus, relatifs aux outils et aux armes, les ethnies paléolithiques se présentent comme de véritables et passionnantes traditions culturelles où se trouvent mêlés les modes économiques, l'habitat, les règles sociales et l'art. Ces sociétés, dont les territoires varient au fil du temps, furent actives durant des dizaines de millénaires et soumises à des processus évolutifs profonds.