A la fin du XIXe et pendant toute la première moitié du XXe siècle, des milliers de bateaux, soit une communauté marinière de plusieurs dizaines de milliers d'hommes, de femmes et d'enfants, vivent et travaillent au fil de l'eau. Ce monde batelier se caractérise par une très forte identité de groupe. Pour témoigner de cette microsociété, ce livre rassemble près de 500 photographies inédites.